Yamoussoukro, Côte d'Ivoire, Afrique

Si Abidjan est le moteur économique et la plus grande ville de la Côte d'Ivoire, Yamoussoukro détient le titre officiel de capitale politique. Yamoussoukro est une ville de monuments grandioses, souvent démesurés, et de larges boulevards, un témoignage de la vision de son plus célèbre fils, l'ancien président Félix Houphouët-Boigny.

La Côte d'Ivoire est une nation d'Afrique de l'Ouest connue pour ses paysages diversifiés, son riche patrimoine culturel et son rôle significatif dans la production mondiale de cacao. Des lagunes et villes côtières aux forêts denses et plaines de savane, le pays offre une variété d'expériences. C'est une terre de riches traditions, de musique dynamique et d'un peuple chaleureux et hospitalier. Malgré les défis politiques passés, la Côte d'Ivoire est un pays en mouvement, axé sur le développement et le tourisme.

Yamoussoukro est un paradoxe fascinant : une capitale tentaculaire méticuleusement planifiée par le président Houphouët-Boigny pour être un grand centre administratif, mais qui conserve une ambiance calme, presque endormie, comparée à l'énergie trépidante d'Abidjan. De larges routes à plusieurs voies traversent de vastes parcelles de terrain, souvent vides, menant à d'impressionnants bâtiments gouvernementaux, des hôtels de luxe et, surtout, la Basilique Notre-Dame de la Paix. Cette structure colossale, modelée d'après la Basilique Saint-Pierre de Rome, domine l'horizon et est la plus grande église du monde. La ville est également dotée de lacs artificiels grouillant de crocodiles (une attraction locale) et de jardins méticuleusement entretenus. Yamoussoukro incarne une vision de grandeur, offrant un contraste saisissant avec le chaos animé d'Abidjan, ce qui en fait une étape unique pour les visiteurs.

• Basilique Notre-Dame de la Paix : L'incontournable absolu. Son échelle immense, ses magnifiques vitraux et son atmosphère tranquille sont vraiment impressionnants.

• Fondation Félix Houphouët-Boigny pour la recherche de la paix : Un centre culturel et de recherche important, abrité dans un bâtiment à l'architecture intéressante.

• Palais Présidentiel : Bien que non ouvert au public, sa grandeur et les lacs artificiels environnants avec des crocodiles (nourris quotidiennement) sont un spectacle courant.

• Lac des Crocodiles : Situés près du Palais Présidentiel, ces lacs abritent des crocodiles sacrés, qui sont nourris par les habitants et attirent les curieux.

• Institut National Polytechnique Félix Houphouët-Boigny (INP-HB) : Une institution éducative de premier plan avec une architecture moderne impressionnante.

• Abidjan : La capitale économique, une métropole animée avec des marchés vibrants (comme le Marché de Treichville), une vie nocturne animée, une architecture moderne impressionnante et une scène artistique dynamique. Ne manquez pas la Cathédrale Saint-Paul et le Quartier Résidentiel de Cocody.

• Grand-Bassam : Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et ancienne capitale coloniale française, connue pour son architecture coloniale bien préservée, ses belles plages et son importance historique.

• Parc National de Taï : Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le sud-ouest, l'une des dernières forêts pluviales primaires d'Afrique de l'Ouest, abritant des hippopotames pygmées, des chimpanzés et diverses espèces de primates. Idéal pour l'écotourisme (bien que l'accès puisse être difficile).

• Parc National de la Comoé : Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le nord-est, une vaste réserve de savane et de forêt avec une faune diverse, y compris des éléphants, des lions et diverses espèces d'antilopes.

• Assinie-Mafia : Une zone de villégiature côtière populaire avec des plages immaculées, des lagunes et des hébergements de luxe, parfaite pour la détente.

• Man : Connue comme la "ville des 18 montagnes" à l'ouest, entourée de montagnes luxuriantes et boisées, offrant des opportunités de randonnée, d'exploration de villages traditionnels et de découverte des célèbres "lianes sacrées".